ゴムバンドの利用目的は、主にシェイプアップや筋力アップですが、ピラティスではご自身の筋力だけでは起き上がれない、といった場合に補助道具としても利用します。

ゴムバンドのかたちは、平たく薄いものと、断面が丸いチューブ状のものが多いですね。薄いものは手などに巻き付けやすく、面積が広い分サポート力もあるので、初心者の方も扱いやすいと思います。

チューブ状のものは比較的強度が高めで、しっかり筋力アップしたい時に使っていただくといいと思います。

今回使っているものは長さが2メートルくらいです。短いとその分、強度が高く柔軟性も減るので、初心者の方は長めがおすすめです。ゴムバンド自体の強度もいろいろありますが、まずは中ぐらいの強さから始めていただくのがいいと思います。

ゴムバンドは短く持てば強度が高まるし、長めに持てば弱まります。同じバンドでも使い方で強度を調整できるので、年齢性別を問わず幅広い方に使っていただける点がメリットですね。またゴムバンドを使うと、エクササイズしている部位を意識しやすくなります。

加えて、今回のメニューはピラティスをベースにしていますが、ピラティスの動きは身体の伸長が根底にあります。例えば、背骨のエクササイズでご紹介している「ロールダウン」も、身体を後ろに倒す際、足先は遠くに伸ばして、上体と足先を引き伸ばしていきます。ゴムバンドの伸び縮みによって、よりその動きを意識して、深層筋に働きかけていくことができるんです。もちろん筋力アップや関節の可動域を広げることにも役立ちます。

あと何より邪魔にならない（笑）。バッグに入れて持ち歩いても苦にならないので、お勤め先に持っていって休憩中などにやっていただくのもいいと思います。

背骨のエクササイズの「ロールダウン＆ロールアップ」は、背骨と骨盤に働きかけていくので、身体を本来あるべき位置に整えていくという効果も期待できます。すると四肢がスムーズに動くようになって、身体を動かしやすくなるんですね。よく子どもの運動会で、お父さんが急に走って転んでしまうことがありますよね。そういったケガの予防にもおすすめです。

また男性の場合、アウターマッスルを使って力で動いてしまいがちです。インナーマッスルもゆっくりじっくり動かしながら鍛えていくことが大切です。

股関節のエクササイズの「フットワーク」は、やった足とやっていない足の違いが出て、効果を実感していただきやすいと思います。お教室でも、骨盤の位置が整い、股関節の詰まり感がすっきりして、帰りの駅の階段が上りやすくなったと言ってくださる方もいらっしゃいます。老廃物も流れやすくなるので、足が疲れた時、むくみ対策などにもおすすめです。

エクササイズを行っていただく際に、気持ちいいからと伸ばし過ぎてしまうことがあります。肩まわりなど、大きく動かし過ぎると傷めたり筋肉痛になったりしてしまいます。

回数を多くやるより、回数は少なくていいので質の高い動きを丁寧にすることが重要です。また動かしている筋肉を意識することも大切です。

インナーマッスルを鍛えたい、しっかりシェイプアップしたいという場合は、胸式呼吸（鼻から息を吸って口から吐く際にお腹を薄く保つ呼吸）が効果的ですが、始めのうちはこだわる必要はありません。呼吸に意識を取られて動きがおろそかになるよりは、まずは呼吸を止めずに動くことを意識してみてください。

またエクササイズ中に、バンドに引っ張られて手首が曲がってしまうようであれば、負荷のかけ過ぎです。手首を痛めてしまうので、手首から手の甲までをまっすぐ平らに保てるくらいの負荷で行いましょう。

負荷を上げたい場合、実施する回数を増やすよりも、バンド自体を強くするかバンドの持ち方を短くして、強度を上げるのがいいですね。「ロールダウン＆ロールアップ」は、逆にバンドのサポート力を緩めて、ご自身の筋力だけで動いていくようにしましょう。

ゴムバンドが手元にない場合、タオルでも代用していただけますが、ある程度の長さが必要です。特に足に掛けるエクササイズは、タオルが短いとつらいですから、やってみて気持ちいいと感じられるメニューや範囲にとどめてください。

マッサージや整体に通うのももちろんいいですが、エクササイズを習慣づけて、自分で自分の身体をメンテナンスできるようになることも、とても大切だと思っています。

続けることが大切なので、まずは月に1回でもいいです。いきなりフルパワーでやって、疲れてイヤになってしまってはもったいないですから（笑）。全部のメニューをやるのは大変でしたら、まずは「ロールダウン＆ロールアップ」だけでもいいので、チャレンジしてみてください。