ジャズダンスの定義はとても難しいのですが、個人的には内側から感情と体を使うダンスだと思っています。その内から外に出す上で、バレエのメソッドを用います。なので根底にはクラシックバレエの動きがありますが、ショーとして見せたのが始まりで、回転やジャンプなど派手な動きが用いられているのだと思います。また時代が下るほどに変化してきていて、今は使われる音楽もジャズに限らず、バラードなどいろいろな音楽で踊ります。

足を上げたり回ったり飛んだりは、やみくもにできることではないので、クラシックバレエの基礎にあるような、体の中心から手足を伸ばして使うという動きが大切になってきます。一方で、動画にあるアイソレーションは、ダンス全般に共通する可動域を広げるための基礎練習ですが、クラシックバレエでは行いません。というのも、クラシックバレエは動きをつなげていくものですが、アイソレーションは体をパーツごとに切り離して、部分部分を動かしていきます。そのような動きはクラシックバレエにはないんですね。反対にヒップホップなどは、体をもっと細かく部分部分で区切って動かしていきます。日常生活ではまず動かさないだろうなという部分を、訓練で少しずつ動かせるようになっていきます。

今回のメニューも、続けていただくと可動域が少しずつ広がって体が柔らかくなったり、知らず知らずのうちに筋肉がついたりして、体を動かしやすくなっていくと思います。汗もじんわりとかけるので、運動としてもおすすめです。

ストレッチでは、伸ばしている場所を意識しながら動いていただきたいですね。アイソレーションとステップは、とにかく音楽に乗ること。音に乗ることを意識してみてください。音楽も一緒に楽しんでもらえたらと思います。 後はダンサーになりきること！「振り付け、合ってるかな」とか「これ変じゃないかな」とか思っても気にせず、まずはとにかく見た通りにやってみる。恥ずかしがらずに振り切ってやりきってみる。ご自身の殻を破ってください！

ある海外アーティストのコンサートに、女性ダンサーさんがウォーキングをするシーンがあったのですが、ただ歩くだけなのに本当にかっこよくて「ジャズだなぁ」と思ったことがあります。ジャズダンスをやっているダンサーさんは、体のラインがきれいだから長い手足がさらに長く見えて、女らしさや色気、しなやかさを感じられます。それはジャズダンスをやっていないと内からは出てこない魅力で、日々の鍛錬のたまものだと思います。

みなさんもぜひ、ちょっと遠くの物を取る時に、腕だけを伸ばすのではなく胸から動かしてみるなど、体の中心から手足を伸ばす動きを取り入れてみてください。また、つい重力に負けがちですが、気づいた時だけでも肩甲骨をグッと寄せて耳の後ろが天井に引っ張られるようなイメージを持つと、姿勢が良くなって体が変わっていくと思います。私自身も元々はすごく猫背だったのですが、バレエとダンスを続ける中で、日常生活でも気にかけるようになったことで少しずつ改善してきました。

体育の授業でダンスが取り入れられたりして、やはりダンス人口が増えましたね。スポーツジムが行っているダンスクラスや、ダンス教室が趣味の方向けに行っている入門教室もあって、社会人の方もダンスに触れる機会ができたと思います。

大人になってから始める方は、ダイエットや運動目的の方もいらっしゃいますが、「本当はやってみたかった」という方も少なくありません。今回のメニューは、基礎から振り付けまでちょっとずつ“いいとこ取り”をしたメニューになっています。この動画でダンスに興味を持っていただけたら、ぜひ身近なスタジオのレッスンに行ってみてください。私のレッスンにもいらしてくれたらうれしいです。

ダンスからは、日常では味わえない開放感と達成感を、踊っている間も踊った後も得られます。何かを思い悩んでいる時も、とにかく踊って汗をかくとストレス解消になるんですよね。私自身は本当にダンスからいろいろなことを学んでいます。人間関係とか物事に突き進む姿勢とか。何事も受け身ではなく自分には何ができるかを考えるというモットーができたのは、ダンスのお陰ですね。