爪は皮膚（表皮）が角質化したもので、爪の付け根の部分で作られています。爪の根元に白い半月の部分があると思いますが、そこはまだ水分を含んで柔らかい状態なんです。

伸びながら徐々に水分含有量が減っていって、硬い爪になっていくんです。柔らかい半月の部分にダメージが加わると、爪に横溝ができてしまうことがあります。

ケアをやり過ぎたり、甘皮処理の際に強く押し上げたりしても、横溝の原因になります。爪のケアは大切ですが、やり過ぎには注意してください。ちなみに、半月の大小によって爪の健康状態に違いがあるわけではありません。

一方、爪に縦すじが入ってしまうことがありますが、これは加齢や乾燥がおもな原因と言われています。残念ながらできてしまうと改善は難しいのですが、表面を磨いたりすることである程度、見た目を整えることができます。

私が考える理想の爪とは、トラブルのない清潔感のある状態です。爪が美しいと指先の印象も変わります。またジェルネイルやカラーリングも、健康な爪に乗せた方が、持ちが良くなります。

爪の形は人それぞれですが、爪のピンクの部分の長さ（大きさ）はお手入れによって変えることができます。変化には個人差がありますが、ジェルやスカルプチュアなどを乗せてある程度の長さをキープし続けていると、それを支えようとして爪の裏側と指が接しているハイポニキウムと呼ばれる部分が伸びてきます。

私自身、ネイルケアを始めて爪が大きくなって、別人の手になったように感じています。お手入れによって爪を育てているという感じですが、そこまでの変化はやはりご自宅のケアだけでは難しいので、サロンでプロのケアもぜひ体験してみてください。

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