中川寛子さん・日野原重明先生 対談 最終回後編

中川さん／まず、睡眠についてお伺いしたいと思います。私は病気を患って以来、元気に仕事を続けるためには健康第一と思い、規則正しい生活を心がけています。できるだけその日のうちに睡眠につくようにし、７～８時間は眠るようにしていますが、先生はいかがですか？　

日野原先生／睡眠時間自体は短いですね。それに通常の病院勤務のほかに、原稿執筆や講演などで毎日忙しいのですが、100歳の今は、徹夜はやめました。でも1年前までは、徹夜もしていました。

中川さん／徹夜ですか!?　徹夜しても、翌日は病院勤務がありますよね？

中川さん／量より質ということですか？

日野原先生／そうです。だから、ベッドに入ったらすぐに熟睡でき、気持ち良く起きられるように、寝方はちょっと工夫しています。

中川さん／それはどういう工夫ですか？

日野原先生／２つあります。ひとつは寝る姿勢。あお向けに寝ると、どうしてもいろいろなことを考えてしまいます。そうすると、寝つかれなくなり、８時間ベッドに入っていても、実際に熟睡している時間は５～６時間ほどで、寝足りない気持ちになってしまいがちです。

ところが人間以外の動物たちがやっているように、お腹を下にすると、あまり考え事をせずに、すっと睡眠に入っていけるようになります。なかなか寝つけないという人は、寝る姿勢を変えてみると、楽になるかもしれません。

中川さん／もうひとつはなんでしょう？

日野原先生／寝る時に不安や憂鬱な気分を抱えたままだと、寝つきが悪くなる上に、朝、気持ち良く起きられません。

そこで、寝る時には「ああ、明日はあれがあるな、楽しみだな」と思って眠りにつくようにし、朝起きた時には「今日はこの講演がある」とか「今日は孫のリサイタルがある」と楽しいことを考えるようにするのです。そうすると、新しい１日を前向きに、さわやかな気分で迎えられます。私はこうした朝の気持ち良い目覚めが生きがいや、幸福感、健康につながるのだと思っています。

ある程度年齢が進めば、人間の体にはいろいろな不調が出てきます。検査結果の数値だけで見れば、完全な健康状態の人はいないはずです。しかし、朝、幸せな気持ちで起きられるようなら、それは健康なのだと私は思います。健康とは心が幸せな状態のことだと考えると、朝、生きていることに幸せを感じて起きられれば、それが健康なのです。

中川さん／達成感が１日を楽しくしてくれるのですね。

日野原先生／そう、どんなことでも楽しい、やった！という気持ちになることは大事です。
達成感があれば階段を登ることは辛くなくなり、毎日続けられるようになります。運動は少しずつでも継続してやることが大事なんです。だから、歩くことがお勧めでもあるわけです。

働いている人なら、会社の一駅手前で降りて歩く、急いでいない時は歩いて帰るようにすれば、運動量を確保できるでしょう。歩数計を付ける習慣をつけ、毎日少しずつでも歩くようにすれば良いと思います。私もいつもつけているんですよ。

日野原先生／そういう日常的な努力も大事です。ただ、家の中はけっこう段差が多いので、つまづかないように注意してください。爪先から床に着地するとつまづきますから、踵からしっかりつけること。そうすれば、つまづきが防止できます。

それから歩く時には姿勢に気を配ることも大事です。外から見た時に老化が分かるもののひとつに歩き方があるんです。僕は今、歩き方上手という老人クラブを主宰していて、そこでモデルさんに歩き方を指導してもらっているんですが、歩き方が変わるだけで若く見えるようになります。モデルさんの歩き方までいかなくてもいいから、足先を少し外に向けて、肩甲骨を中央に寄せる感じで胸を張って、踵から歩くこと、そして少し上を向く。そういう歩き方をすれば、運動量も増えるし、何より、見た目がいい。

中川さん／確かに、姿勢が良い人はそれだけで若く、かっこう良く見えます。年をとると歩き方も変わるんですね。

日野原先生／年をとると人間の体はいろいろ変化してくるものなんです。姿勢、歩き方はおろか、体温だって低くなるんです。僕は今、平熱は35度台です。脈も遅くなっています。

中川さん／体温が35度台！加齢によって体が変わってきたんだということを知らないと、どこか悪いのではと不安になってしまいますね。