冷えの原因のひとつは、柔軟性の不足、つまり筋肉の硬さだと思います。それによって血流が悪くなり、体の末端まで十分に血液が渡っていかない、あるいは血流の戻りが悪いということが考えられます。また体の歪みも影響します。体が真っ直ぐでないと、体がきちんと働かず、巡りが促されません。

リモートワークの方は、通勤回数や日常の活動量が減り、筋肉を動かす量も減りがちです。すると筋肉が熱を発する量も減ってしまい、冷えにつながっていきます。また筋肉自体が少ないことも、冷えの一因です。

一方、自宅にパソコン用の机や椅子がなく、オフィスで働く時以上に姿勢が悪くなっているケースがあります。なるべく背筋を伸ばして、姿勢を良くしてパソコンに向かうように心がけてほしいと思います。また座りっぱなしだと、下半身が固まりがちです。軽くひざを上下させて、ふくらはぎの筋肉を動かしたり、伸びをしたり、お仕事の合間もこまめに体をほぐしてあげてください。

食生活も冷えの原因に挙げられます。寒い地方で採れるものや根菜類は体を温めますが、反対に南方の暖かい地域で採れるもの、例えばトマトやきゅうりは体を冷やす食べ物です。体を冷やすものや冷たい物を好んで体に入れている方は、まずは飲み物を温かいものに変えることから始めてみてください。冬場はお鍋などもいいですね。お野菜もたくさん食べられますし、体も温まります。

あとは、首・手首・足首という“首”がつくパーツを冷やさないことですね。
自律神経の乱れも冷えに関係していると言えます。ストレスがかかると、自律神経がアンバランスになります。交感神経が優位になると、筋肉が硬くなります。筋肉が硬いと血行が悪くなり冷えへとつながる可能性があるので、ご自分のリフレッシュ方法を持っておくこともおすすめです。

ご紹介しているメニューを行う場合、なるべく背筋を伸ばすことを意識してみてください。背骨が真っ直ぐでねじれがないと、呼吸がしやすくなり、体もしっかり働くようになります。また痛みを感じるほど頑張らないこともポイントです。つい頑張りすぎてしまうことがあるので、そこをぐっとこらえて（笑）、ほどほどに抑えていただいた方が効果的です。

呼吸は、基本的に鼻から吸って鼻から吐きます。鼻は呼吸をする場所で、口は食べる場所です。鼻には鼻毛や粘膜のバリア機能があり、「天然マスク」とも言われます。普段、口呼吸をしている方は、このメニューを通じて、ぜひ鼻呼吸も身につけてください。寝る時も自然と鼻呼吸になると、口が乾いて風邪をひくことを減らせると思います。

また今回のメニューは、寝起きに行っていただいても、もちろん大丈夫です。ただリラックスすることを意識したメニューなので、昼間に向けて活動的になるように、伸びや屈伸など交感神経を優位にする動きをプラスしていただくといいと思います。

ヨガクラスにいらっしゃる方などを拝見していて、ご自分の冷えに気付いていない方が多いと感じます。例えばお腹を触ったら冷たいのに、そのことに注意が向かず、冷たいのが当たり前だと思ってしまっています。 そういう方は、冷えがなくなると、本来の調子の良さとはどういう状態か気づくのではないでしょうか。

実は私自身も、冷えを全く自覚していなかったんです。お腹がキンキンに冷えていて、生理痛などもあったのに気にしていなかったんですね。でもヨガを始めて、体が冷えているのはよくないことなんだと気付いて、今は楽になりました。お客さまからも、靴下を履く枚数が1枚減った、汗をかけるようになったといったお声を聞くと、ヨガを通じて冷えにくくなったのかなと感じます。またヨガでゆっくり動いてから寝ると、寝つきがいいといったお声も聞きますね。

家でじっとしていると、体も心もギュッと縮こまってしまいます。少し体を動かして汗をかくだけで、体も気持ちもスッキリします。年齢に関係なく、ぜひ体を動かす習慣は持ち続けていただきたいと思います。